게임을 지나치게 하여 정신적, 육체적, 사회적인 어려움이 초래되는 상태를 말하며 알콜 중독처럼 병적 집착, 내성, 금단 증상을 보입니다.

게임중독은 인터넷 중독의 한 종류인데, 여기서 인터넷 중독이라 함은 일반적으로 과도한 통신/인터넷 사용에 의해 현실세계에서의 사회적/가정/일 생활에 실제 어려움이 생겨 자신이나 주변 사람들이 문제가 있다고 인식하게 되는 경우를 통상적으로 일컫는 말입니다. 인터넷 중독은 다시 게임중독, 채팅 중독, 주식중독 등으로 세분화할 수 있는 데 이중 특히 온라인 게임에 몰두해 학업 성적이 떨어지고 가족 및 대인관계에 영향을 주는 것은 물론 일상생활에 까지 지장을 받는 것을 게임중독이라 합니다.

▷ 해야할 일들을 미루고 컴퓨터앞에 앉아 있는 아동
▷ 현실과 사이버 공간의 판단이 어려운 아동
▷ 컴퓨터 사용문제로 학교나 가족간의 문제가 생기는 아동
▷ 컴퓨터 사용시간을 스스로 조절하지 못하는 아동

⊙ 게임중독의 주된 원인

⊙ 게임중독 징후 12가지

 ▷ 피로 (만성적 피로)
 ▷ 졸음 (수면 부족으로 인한)
 ▷ 수업집중곤란
 ▷ 성적의 하락
 ▷ 빠른 귀가 혹은 늦은 귀가
 ▷ 친구관계의 단절 혹은 변화
 ▷ 취미생활의 상실
 ▷ 짜증이 많고 충동적인 반응
 ▷ 반항과 불복종
 ▷ 언어와 맞춤법의 변화
 ▷ 주말 외박
 ▷ 잦은 지각 혹은 갑작스런 결석

⊙ 치료프로그램

모든 중도에서 예방만큼 값어치가 있는 활동은 없습니다. 만일 예방에 실패했다면 조기에라도 개입이 되어야 합니다. 조기개입에서 가장 중요한 것은 현실생활의 유지입니다. 학교생활을 유지하도록 하는 것이 가장 중요합니다. 초기에 지각 결석에 대한 가족의 태도가 확고해야 합니다.

만일 학교복귀가 단기간내 어렵다고 판단이 되면 다음으로 중요한 것은 긍정적 관계입니다. 인터넷으로 말미암아 등교를 포기 했다고 하면 상당히 심각한 병적 상태라고 생각할 수 있습니다. 가족과 학교에서는 이런 인식이 매우 중요합니다. 아이와의 긍정적 관계 회복으로 세상에 대한 신뢰와 기대를 갖게 하여 대화의 길을 만들어야 합니다.

학교에 가지 않기 시작하면 일체의 사회활동이 중지됩니다. 가능한 사회활동을 유지하도록 하는 것이 필수적입니다. 비록 학교에 가지 않지만 교회를 나가든지 아니면 성당에 나가든지 하는 또는 과외선생과의 관계를 만드는 것등으로 사회적 관계를 유지하도록 도와야 합니다. 이들은 현실적 불안을 덜어주고 학생을 외부로 나오게 하는 다리와 같은 역할을 하도록 돕습니다. 장래에 관한 걱정이 없는 청소년은 단 한명도 없습니다.

학교에 가지 않고 몇 개월이 지나면 청소년들은 자신의 진로에 대해 좌절하거나 무력하게 대응합니다. 밖에 나가지 못하는 이유는 친구들을 만나서 할 말이 없기 때문입니다. 중요한 누군가와 관계가 형성되기 시작한 이후 적극적으로 필요한 것은 진로에 관한 지도입니다. 복귀를 할 것인지, 검정고시를 치를 것인지 아니면 연수나 유학을 갈 것인지, 하는 현실적 복귀계획과 더불어 어떤 분야로 자신이 진출할 것인지를 상담하는 것이 필요합니다.

<심리적 환경적 상태에 대한 정확한 이해와 평가>
인터넷 중독에 이를 수 밖에 없었던 아이의 정서적 환경적 원인에 대한 정확한 이해와 파악은 중독을 벗어나기 위한 무엇보다도 중요한 단계입니다. 원인이 파악되지 않은 치료는 일순간의 미봉책에 불과합니다. 종합적 심리검사와 다양한 평가방법으로 아이의 상태에 대해서 파악해야 합니다.

<원인이 되는 심리적 갈등과 정신적 문제의 해결>
아이에 대해 이해되고 파악된 결과에 따라서 그 원인 해결을 위한 치료적 접근이 필요합니다.

인터넷에 중독이 되었다 함은 이미 뇌의 깊은 곳에 중독에 대한 갈망이 저장되어 스스로의 의지로는 조절이 어려운 상태로 뇌기능이 학습되어 있다는 것을 말합니다. 뉴로피드백 훈련을 통해서 이러한 갈망을 현저하게 줄여주기 때문에 게임을 줄이거나 중단하기가 훨씬 용이해집니다. 

뉴로피드백 훈련을 통해서 뇌의 상태를 정상적인 각성상태로 만들어주기 때문에 제대로 집중을 할 수 있고, 학습활동을 정상적으로 유지할 수 있도 록 돕습니다.

무엇보다도 중요한 것은 아이의 현상태와 인터넷 중독에 대한 부모의 이해와 파악입니다. 체계적인 부모 교육 프로그램으로 부모 역할의 효율성을 극대화 시킬 수 있습니다.